Rie Hammers tale til Trine Holm Thomsen, Initiativprisen 2018

Teaterdirektør Trine Holm Thomsen modtager Initiativprisen 2018 for som direktør for Aarhus Teater med stor succes at have fornyet teatrets profil. Talen blev holdt af Rie Hammer, redaktør hos ISCENE, ved prisoverrækkelsen den 3. december 2018 på Folketeatret i København.

Kære Trine Holm Thomsen

Da du trådte til som teaterdirektør for Aarhus Teater i 2015 spurgte Jakob Steen Olsen dig i et interview i Berlingske, hvad du gerne vil have, man kender den østjyske landsdelsscene for, når din periode udløber, hvortil du svarede:

”Man skal gerne til den tid kunne sige om Aarhus Teater, at det står stærkt i danskernes bevidsthed. Og står stærkt kunstnerisk på hver enkelt forestillings præmisser. Blandt publikum, anmeldere og i teaterbranchen.”

Og kære Trine, det er jo næsten beskedne mål i forhold til hvad du rent faktisk har præsteret med dit hold indenfor de sidste tre år.

For Aarhus Teater har undergået en markant forvandling siden du er tiltrådt som direktør. Du har med en omsiggribende initiativrigdom og et unikt blik for den levende scenekunst fået rusket op i teatret med former og formater, som i den grad gøre scenekunsten vedkommende for den brede befolkning, byens borgere og ikke mindst branchen selv.

Du har taget så mange scenekunstneriske og samfundsrelevante initiativer at det er umuligt at nævne dem alle, så jeg vil prøve at ridse tendensen op med et par udvalgte markører – og jeg vil starte i fortiden. For historien og dens kulturelle fortællinger er ofte en del af nutiden, når I med kunstnerisk spidsfindighed og politisk kant, lader fortidens stemme være med til at pege på de samfundsværdier og kulturelle byggesten, som det moderne samfund hviler på og skal bygge videre fra – hvad enten det er som scenekunst eller kulturhistorie.  

Da Aarhus Teater i samarbejde med Sort/Hvid fik årets Reumert for Holbergs mere end 200 år gamle Erasmus Montanus, lød juryens begrundelse derfor også: 

”Dette er Holberg som højpolitisk kommentar. En klassikeropsætning, vi vil huske længe».  Og forestilling var en kæmpe publikumssucces, som fik selv de unge til at stå i kø med håb om at få en uafhentet billet.  

Da I året efter modtog en Reumert for Årets Musical/Musikteater med teaterkoncerten ”Lyden af de skuldre vi står på”, som var en forestillingen der tog livtag med de gamle salmer i nye kompositioner var det igen med blik for nutiden, som juryen pointerede: ”Hvor er det dog befriende, at Aarhus Teater turde sætte den danske sangskat på scenen i en tid, hvor fædrelandsfølelsen er til voldsom debat”.

Aarhus teater har meget på hjertet, og er blevet en levende del af byen med såvel scenekunst som samtidsdebat.

Teatret huser fx stadig det 116 år gamle teaterhistoriske arkiv, der rummer over 300 hyldemeter analoge arkivalier, der er blevet digitalisering, så det fx er muligt at se hvad teatrets satte på scenen mens 2. verdenskrig rev Europa itu. Eller få et indblik i hvordan kvindernes frigørelsesudvikling har været, som fx var realiteten da arkivet blev inddraget som del af en kulturhistorisk kontekst i et udstillingsarbejde med Kvindemuseet i Aarhus for et par år siden.

Og Aarhus Teater har slået rod i byrummet. Flere forestillinger er flyttet ud af de vante sale, som det skete i konceptet ”Udflugten” hvor publikum fik mulighed for at komme på rundtur i fx Aarhus havn med råbekor og industrien som koreografisk baggrund i forestillingen ”Fragt”, de ku opleve to mænds fortærende kærlighed på en bøssebar i forestillingen ”Techno” eller høre ”Anekdoter” fra fortiden i forestillingen af samme navn, på et aktivitetscenter for ældre.   

Og Aarhus Teater bliver med at finde nye projekter og udvikle sig. Udover det forestående samarbejde med Den Jyske Opera om opsætning af Dracula, så skabes der nye afdeling. Her er ”Aarhus Teater Læring” der knytter bånd mellem teater og skoler. ”Teater med alle” som laver sommerskoler for børn og unge”. og ”Gentænkt Teateranmeldesen” der lod en gruppe unge talenter kaste sig ud i kritik af teatrets egne forestillinger og afprøve nye anmelderformater. 

Jeg fik vist heller ikke nævnt at teatret sælger hver tredje billet til publikum under 25 år. At I har det største antal gæster i sæderne indenfor de sidste 14 år. Lægger scener til unge huskunstnere, der får lov at afprøve og udfolde deres visioner – og fået renoveret jeres Store Scene, så vi andre kan få lov at opleve teatret når det er allerbedst. 

 Så for at vende tilbage til begyndelsen, og dine drømme for fremtiden – JA: ”Aarhus Teater står stærkt i danskernes bevidsthed. Og Aarhus Teater står stærkt kunstnerisk på hver enkelt forestillings præmisser. Blandt publikum, anmeldere og i teaterbranchen.”

Og for alt dette vil Foreningen af Danske Teaterjournalister gerne give dig Årets initiativpris – Hjerteligt tillykke.