Casper Koellers tale til Betty Udvikler, Initiativprisen 2025

Direktørduoen på Betty Nansen Teatret, Elisa Kragerup og Eva Præstiin, modtager Initiativprisen 2025 for Betty Udvikler. Talen blev holdt af Casper Koeller, anmelder og redaktør på Sceneblog.dk, ved prisoverrækkelsen den 8. december 2025.

I 2023 spillede I forestillingen I AM GOLD på Betty Nansen Teatret. Så tillad mig at starte med at citere mig selv fra anmeldelsen af I AM GOLD d. 2. januar 2023 på Sceneblog.dk:

“Koreograferet kontroltab på Betty Nansen slår benene væk under dig.

Kulturministeren havde sendt sin partifælle, kulturordfører Jon Stephensen, til premieren på Betty Nansen Teatret, og med I AM GOLD viste teatret på Frederiksberg Allé med al tydelighed, hvorfor de fortjener al den støtte fra Kulturministeriet som de kan få skrabet sammen. For med deres Bikuben støttede udviklingskoncept BETTY UDVIKLER, skaber de kunst – som nu med I AM GOLD – der slår benene væk under dig.

I AM GOLD er koreograf Signe Fabricius’ forestilling. Og den er danser Astrid Elbos forestilling. Og bestemt også Sebastian Kloborgs. Men også Elisa Kragerups. Og mindst lige så meget emmer I AM GOLD af musiker Jeanett Albeck, scenograf Helle Damgård, lysdesigner Balder Nørskov og det forrygende hold af dansere David Dalmo, Mads Gronemann, Veronica Bracaccini, Linn Fletcher og Luc Boris André Kouadio. For I AM GOLD er skabt gennem kollektive tanker og workshops på Betty Nansen Teatret, der denne gang har formået at skabe et sceneværk, hvor alvoren altid ligger som et slør hen over de til tider overdådige koreografier og scenebilleder.”

Jeg er startet med citatet, fordi jeg synes, det meget godt beskriver, hvad I har haft gang i i de snart otte år, du og Eva har resideret på Frederiksberg Allé.

Og I AM GOLD er jo bare en af de mange fantastiske forestillinger, som er blevet skabt i regi af BETTY UDVIKLER, hvor I hylder samskabelsen og det kollektive rum. Både i kunst og i ledelse. 

For det er det, I kan, du og Eva – I kan skubbe både jeres egne og andres store egoer i baggrunden for i stedet at løfte den sammenbragte flok af kunstnere, tænkere og håndværkere, som I gang på gang bringer sammen under jeres beskyttende parasol på Betty. 

Første gang, jeg lagde mærke til dig og Eva, var i 10’erne på Det Kongelige Teater, hvor jeg dengang var publikumschef. 

For der mærkede jeg virkelig en forskel mellem teatrets trofaste, men måske lidt bedagede abonniner, og så det publikum, der pludseligt strømmede ind til Det Røde Rums forestillinger i Skuespilhuset.

Allerede der – I en tid hvor begrebet Primadonnaledelse ellers var på alles læber – viste producenten og instruktøren, og Emmet’s lille, men fantastiske skuespillerensemble, hvad nye samarbejdsformer kunne præstere. For det var forestillinger kollektivt skabt af masser af stjerner – men ingen primadonnaer. Og allerede der vidste jeg, at I ikke ville stoppe, men fortsætte med at udbrede ideerne om samskabelse og kollektiv tænkning. 

Og ganske rigtigt – I søgte direktørjobbet på Betty Nansen sammen, for det var den samskabelse, I både havde følt og udført med Det Røde Rum, der skulle have en større platform.

Og det fik den.

For I jeres BETTY UDVIKLER laboratorium på Betty Nansen Teatret har I skabt små mesterværker som bl.a. STOLTHED OG FORDOM, I AM GOLD, ALICE, ILIADEN, SPILLEREN og WAITING PLACES – hvor I har fået stjerner som Bobbi Jene, Esther Wilkinson, Sebastian Kloborg og Astrid Elbo til at danse i takt. 

Og senest, LES MISERABLES og KEJSEREN AF PORTUGALIEN, hvor I til den ene indrullerede den norske stjerneinstruktør Kjersti Horn i jeres verden, og til den anden – gennem årelange diskussioner, som jeg forstår det – fik den fænomenale komponist Louise Alenius med i processen. Og det viser hvor inkluderende BETTY UDVIKLER reelt også er.

Selv dramatikeren Line Knutzon, som I har spærret inde på teatrets tårnværelse som en anden Rapunzel, er gået med på legen i BETTY UDVIKLER. Og det kræver sgu moderne lederskab, endnu et vigtigt kapitel i dit og Evas virke.

Faktisk sagde I det selv ret præcist, da I, til en af jeres gode BETTY MØDER samtale-sessioner om kunst – jeg mener det var i 2020 – kogte BETTY UDVIKLER ned til to udsagn, der brændte sig fast hos mig. 

I sagde: ”Bliv i besværet” og ”Vi må acceptere uenigheden”

Det kræver sgu cojones – og det har I begge to til overflod.

Men ingen gør noget alene, og da slet ikke i BETTY UDVIKLER. 

Og jeres kompromisløse samarbejde – som jo rent faktisk er fuld af kompromiser – ville ikke kunne have ladet sig gøre uden fondshjælp, og jeg ved hvor glade I er for Bikubenfondens støtte, uden hvilken BETTY UDVIKLER aldrig ville have udviklet sig til den kæmpesucces som den er. De kunne desværre ikke være med her i aften – måske er de til uddelingen af FIFA’s fredspris – jeg ved det ikke – men lad os sende dem en venlig tanke i aften alligevel.

Og så professionelt som laboratoriet bliver kørt, har BETTY UDVIKLER selvfølgelig også sin egen dokumentarist, Mette Tranholm, så resten af verden kan nyde godt af jeres erfaringer og fejl. Endnu en klar indikator på, hvorfor BETTY UDVIKLER bør betegnes som epokegørende i sin betydning for branchen.

Så kære Elisa Kragerup – og kære Eva Præstiin 

Nu hvor I stopper som Betty Nansen Teatrets dynamiske direktørduo, er det svært at se hvordan, eller i hvilken form BETTY UDVIKLER skal fortsætte, og netop derfor er tidspunktet perfekt til at sige kæmpe tak for jeres initiativ, jeres drive, og alt det I har skabt i regi af BETTY UDVIKLER, senest den utilgiveligt smukke Kejseren af Portugalien.

På den anden side er jeg helt sikker på at I bærer faklen videre, på den ene eller den anden måde, for det har I det jo med at gøre. 

Så initiativet til BETTY UDVIKLER er egentlig ikke nogen overraskelse, men nogle gange skal der være nogle der tør træde ud af de vante klæder, hvis verden skal ændres. 

Og med BETTY UDVIKLER er scenekunstverdenen blevet en lille smule ændret. Der er helt sikkert andre kræfter der tager jeres ideer videre – men det var Eva og dig, Elisa, der tog initiativet.

Så kære Elisa & Eva – for at hædre jer, og i anerkendelse af jeres kunstneriske fortjenester med skabelsen af BETTY UDVIKLER, vil jeg gerne – på vegne af Foreningen Danske Teaterjournalister – hermed overrække jer INITIATIVPRISEN 2025.

Tillykke.